Die Geschichte hinter Chuckie Egg – der Traum eines 17-Jährigen wird Realität
In diesen Tagen war die Branche der Arkade-Spiele voll von Unternehmen mit großen Namen, die schon seit der Morgendämmerung der Videospiele damals in den frühen 70-er Jahren mit dabei waren. Das machte es für kleinere, neu gegründete Unternehmen relativ schwer, sich einen Namen in der Masse zu machen. Obwohl es nicht immer so war, damals in dem "Goldenen Zeitalter der Computerspiele", als alles in der Luft lag und offen war für jeden mit Fachwissen, Interesse und Zugriff auf ein einfaches Computersystem. Tatsächlich wurde einer der populärsten Titel der Plattformspiele in den 1980-ern von einem 17-jährigen, angehenden Software-Entwickler entworfen.
Chuckie Egg schaffte es nie in die schummrig beleuchteten Spielhallen, befand sich aber im Besitz von fast jedem Spieler mit einem ZX Spektrum, Atari oder Amiga Heimcomputer. Es ist ein einfaches Spiel mit einer grundlegenden Steuerung, bestehend aus den Bewegungsrichtungen und einem Jump-Button. Zurückblickend war das Gameplay von Chuckie Egg fast identisch zum ersten Donkey Kong Titel und dem stets populären Space Panic Spiel. In diesen Tagen wird es als klassischer Spieletitel unter Spielefreunden geehrt und steht stolz Seite an Seite mit zahlreichen anderen Spielen des gleichen Genres, wie etwa Load Runner und Manic Miner, wovon alle dazu beitrugen, die Standards für zukünftige Plattformspiele zu setzen. Chuckie Eggs Handlung war simple, um es einfach auszudrücken. Man spielte den Charakter "Hen House Harry", einen quirligen Zeitgenossen, der mittels Rennen, Springen und Klettern seinen Weg durch die zahlreichen, herausfordernden Level machen und 12 Eier einsammeln musste, bevor die Uhr abläuft. Der Hintergrund besteht aus soliden Plattformen, teils mit Leitern verbunden und einer gelegentlich sich aufwärts bewegenden Plattform als zusätzliche Herausforderung; mittendrin eine Anzahl an Enten, denen man ausweichen muss oder ansonsten ein Leben verlor.
Die Geschichte hinter der Legende
Die wahre Geschichte hinter dem Aufstieg von Chuckies Egg zum Ruhm ist ein wenig verschwommen, aber eines ist sicher, dass es die Arbeit des 17 Jahre alten Nigel Alderton war, der zu dieser Zeit im Kantinenkiosk bei "A and F Software" jobbte, einer respektablen Spiele- und Anwendungs-Entwicklerfirma. Ebenfalls selbst ein Amateur-Software-Designer, entschloss sich Nigel die Chance zu nutzen und konfrontierte die Programmierer mit seinem unfertigen "Chuckie Egg" Spiel, die sich zuerst über das Selbstvertrauen des Jungen amüsierten, dann aber von dem, was sie sahen, beeindruckt waren. Kurz darauf befand sich Nigel in einem Team, bestehend aus eine Handvoll Programmierern, welche seiner Kreation den letzten Schliff verpassten und diese schließlich 1983 auf 3 populären Spielkonsolen veröffentlicht wurde, bevor es im späteren Verlauf auf eine große Anzahl anderer Konsolen portiert wurde.
Das Spiel wurde von der Öffentlichkeit gut angenommen und zwei Jahre später veröffentlichte die Firma A and F Software 1985 einen Nachfolger zu dem Original, mit dem einfachen Namen "Chuckie Egg 2". Dieser neue Titel besaß ein ähnliches Gameplay, außer dass das Thema sich radikal geändert hatte. Die Story basierte auf einer Schokoladenei-Fabrik, wo der Charakter "Harry" die richtigen Zutaten einsammeln und zusammen in die Maschine geben musste, während er gefährliche Hindernisse und menschenfressende Spinnen umgehen musste.