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チェス（ビデオゲーム版）の歴史

論理に基づいた戦略と戦術のマインドスポーツとされるチェスの起源は7世紀にまで遡り、今日も根強い人気を誇るゲームの一つです。ここまでの高い人気を誇るからにはビデオゲーム時代に仲間入りするのは必然的であったとも言えます。

コンピューターチェスが製作される試みは1950年に遡り、当時のコンピューターチェスの問題点が初めて公に発行されました。コンピューターチェスを製作するにあたり、実際のチェスのワールドチャンピオン勢がスーパーコンピューター相手にプレイをした事実を差し置いて、何がこの挑戦的なスポーツをビデオゲーム界に進出させたのでしょうか。

コンピューターチェスがZXスペクトラム仕様のゲームとして最初に製作されたのは1983年のことでした。チェスのルールを満足に網羅した作品となりましたが、複数プレイヤーのオプションはここではまだ実現されませんでした。しかし、1988年に様々なゲーム機に対応して作られた「バトルチェス」はそれを可能にし、瞬く間に人気が高まり、様々な種類の派生や追加版の基盤となりました。リメイク版「バトルチェス：Game of Kings」は実は今現在も開発の真っ只中にあります。複数プレイヤー機能が搭載され、高度化されたグラフィックとアニメーション、そして交響曲のサウンドと共にプレイを楽しむことができます。

ビデオゲーム版チェスの定義は、実は複雑です。最終的にビデオゲームであるのならば、どの時点でコンピュータープログラムからゲームとして位置付けされるのでしょうか。多くの真相は謎に包まれていますが、チェスは現在でも様々なコンピューター媒体やゲーム機にて幅広くプレイされており、人気はとどまることを知りません。大多数がチェス・エンジンを利用しますが、中には特定のアニメーションやグラフィック、音響効果やストーリーまで搭載されて、まるでビデオゲームをプレイしているかのような気分が味わえる機能が満載です。そのような新機能が無くとも、チェスは私達にとってリラクゼーションにもなり時には腕比べにもなる、重要な存在であり続けることでしょう。